本港拥有多个美丽怡人的泳滩，其中大部份供市民使用的泳滩属于由政府部门管理的「宪报公布」泳滩。现时，全港共有41个宪报公布泳滩，分布于不同地区，当中32个泳滩于二零零三年开放给市民游泳。其中，10个位于港岛，由三月一日至十一月三十日开放，18个则分布于不同地点，开放时间较短，由四月一日至十月三十一日，另外四个全年开放的泳滩分别是深水湾、清水湾第二湾、黄金泳滩及银线湾。每年，成千上万的市民和游客前往各宪报公布泳滩休闲畅泳。以二零零三年为例，单在泳季便有接近900万人次前往各宪报公布泳滩游泳。

[本港泳滩:市民畅泳的好去处图片]

香港人烟稠密，泳滩成为市民远避繁嚣的好去处。然而，本港约有700万人口，即使位处都市边缘的泳滩也难免要承受一定的环境压力。每年香港的泳滩水质时常变化，尤其是夏季的连场大雨会将地面累积的污染物透过雨水渠或其他径流冲入海中，容易使水质产生重大及短期的变化。

环保署负责监测本港的泳滩，其使命十分清晰：

致力使泳滩达到和持续符合既定的水质指标，藉此保障市民的健康和福祉，并协助达致各种自然保育目标。

根据上述使命宣言，环保署致力保护环境之余，亦非常重视公众的健康和安全。实际上，环保署透过三个主要途径履行上述使命，详情记载于本报告的各章节：

二零零三年环保署搜集所得的泳滩监测最新资料亦记载于本报告中，并附有详细的图表说明。